Capacidad de carga y educación ambiental para el turismo sostenible en senderos ecológicos de el Encano, Nariño

Resumen

El corregimiento de El Encano, es altamente reconocido por ser uno de los destinos turísticos más visitados en el departamento de Nariño debido a su riqueza natural, cultural y especialmente por su atractivo paisajístico, sin embargo, el crecimiento del turismo en la zona no siempre ha estado acompañado de procesos formativos ni de una planificación sostenible, por tanto la investigación tiene como propósito la construcción de una propuesta que integre el turismo rural con la educación ambiental, a ser aplicada en los senderos ecológicos, como una estrategia que contribuya al desarrollo económico de la comunidad y a la sostenibilidad de los recursos naturales. La investigación parte de una metodología de tipo cualitativo con un enfoque participativo, con el reconocimiento del territorio y la identificación de los espacios con un alto valor turístico, el cálculo de la capacidad de carga turística en tres niveles, capacidad de carga física, real y efectiva, para implementar un proceso de fortalecimiento y desarrollo de habilidades que le permitan a la comunidad la ejecución efectiva del turismo rural. Como resultado se logró identificar dos senderos ecológicos principales: el Sendero ecológico Quillinzayaco que ofrece la oportunidad de realizar un recorrido terrestre y un retorno acuático y el Sendero ecológico de la vereda El Motilón, ambos, con una variedad de recursos destacándose la belleza paisajística, biodiversidad, elementos culturales y la posibilidad de desarrollar diversas actividades relacionadas con la fotografía, deporte y la observación, permitiendo el ingreso a nuevos mercados y llegando a turistas con intereses diversos; entre las dificultades, la comunidad identifica que se requiere el fortalecimiento de la infraestructura, la formación comunitaria y uso de redes sociales. Respecto a la capacidad de carga se estableció que los principales factores limitantes en la actividad son los sociales y ambientales, además, de que la capacidad de manejo se ve disminuida por el estado de la infraestructura y la escasa capacitación de los habitantes prestadores del servicio turístico, este último, fundamental en la atención de turistas y como administradores de las áreas. En este sentido se realizó el fortalecimiento a las comunidades encargadas de la zona, en relación a la identificación de los atractivos para el turismo rural, la prestación del servicio y la gestión integral de los senderos para su conservación.