Political culture and youth citizen participation in Colombia

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María Elisa Álvarez Ossa
Fernando José Henao Franco
Andrés Felipe Díaz Zambrano
Édgar H. Ramírez-Dávila

Keywords

Political culture, Youth participation, Citizenship, Models of political culture

Abstract

This article analyzes political culture and youth civic participation in Colombia through a theoretical review ranging from pioneering studies to contemporary approaches. It highlights a paradigmatic shift in which youth move from being perceived as a passive category to becoming historical subjects with agency and social influence. In the Colombian context, youth participation emerges as a complex network of formal and informal practices shaped by distrust toward traditional institutions. The study examines tensions between institutional politics, often constrained by “tokenism” or symbolic participation, and political culture as a space for the construction of social order. It also explores new grammars of action, including digital activism, cultural and territorial expressions, and social movements. Finally, the article concludes that, despite structural inequalities and the impact of armed conflict, Colombian youth exercise a critical and dynamic citizenship that seeks to transcend conventional mechanisms in order to achieve real influence in transforming political culture and rebuilding democracy.

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